Poncha tradicional da Madeira
C'est une boisson complexe et audacieuse qui a été bu par des marins, des explorateurs, par des dames…, pendant plus de IV siècles. Aujourd’hui,
la Poncha est carrément naturalisée à Madère, préparée avec de l’aguardente de canna (eau de vie de canne),du miel d’abeille et de citron vert ou d’orange ou encore du fruit de la passion. Après qu’il est servi, les cœurs se desserrent, les langues se démêlent, ce sont les sourires aux lèvres qui réchauffent encore plus les âmes.
Une brève histoire du Punch :
Il est communément supposé que les marins britanniques ont découvert le « punch » en Inde au 16ème siècle.
Le mot "punch" est anglais, le font dériver de l'hindoustani (hindoue) et du sanskrit (langues de l'inde) "panch" qui signifie «cinq», se référant aux cinq ingrédients du punch classique réputé aux Inde : thé, citron, cannelle, sucre de canne et alcool.
Le principal était l’arak (mot des Inde orientales et des îles hindous), distillée à partir d’alcool obtenu par distillation d'un mélange de riz fermenté, la mélasse et du vin de palme du cocotier ou du palmier dattier. L’arak mêlé à un jus de citron, du thé infusé, du sucre et de la muscade, était un breuvage sacré.
Le pays et les ingrédients d'origine est sans doute inconnue, mais ce qui est certain, c'est que le punch avait fait son chemin vers le nouveau monde.
Ce sont ces mêmes marins au XVIIIème siècle, qui apportent le nom et la recette a l'île de Madère. La recette y est immédiatement adoptée et les madériens en font une boisson traditionnelle, créant de délicieuses variantes grâce à leurs nombreuses variétés de fruits exotiques. A l'origine la "Poncha" était confectionné avec de l'eau-de-vie de canne, égale portion d'eau, sucre et écorce de citron.
L'Amiral Edward Vernon, en 1731, officier de la marine britannique de la Royal Navy, dans une mer glaciale a eût l'idée pour réchauffer son équipage, de faire chauffer le Punch en y ajoutant de l'eau et un peu de jus de citron pour lutter contre le scorbut. Ce mélange fut baptisé "Grog" en hommage au surnom de l'Amiral Vernon qui était "Old Grog". Aujourd’hui on appelle un "Grog" dans les cafés français.
Le plus grand punch du monde fut confectionné à Lisbonne, le 25 octobre 1694. L’amiral Russel invitait les équipages de sa flotte, et fait construire pour l’occasion, un bassin de marbre gigantesque qui faisait office de bowl. On y versa 600 bouteilles d’eau-de-vie, autant de aguardente de canna, 1200 bouteilles de vin de Malaga et 400 litres d’eau bouillante. En brassant, on y versa 300 kg de sucre et 200 kg de muscade en poudre, et l’on y pressa le jus de 600 citrons.
On se demande si les marins savaient que les dames sages boiront du punch les quatre siècles suivant.
Le punch de Madère.
On entend par Punch de Madère ou « Poncha da Madeira » un produit régional de qualité qui garantit l’origine et les conditions de fabrication. Le nom punch de Madère sert à protéger le produit des imitations et de la concurrence déloyale et aider les consommateurs à les identifier