Riches de toutes leurs découvertes la cuisine portugaise est un mélange des parfums les plus doux et des goûts les plus raffinées. La cuisine portugaise est à la fois simple, abondante et surtout composée de produits frais.
La cuisine repose sur des bases simples, les sauces faciles, des parfums riches, de l’ail, d’épices et d’huile d’olive.
Les portions sont très généreuses et il est souvent difficile de terminer son assiette.
Chaque région possède ses propres spécialités et ses vins .
Vasco De Gamma introduit le poivre, la cannelle qui devint vite un élément très précieux dans la cuisine portugaise.
La cannelle est l’épice préférée des portugais?
Les épices sont très importantes dans la cuisine elles apportent la saveur et un goût raffiné.
C’est à Madeira et aux Açores que vous trouverez les plats les plus épicés.
Ces îles étaient les escales pour les marins et ils échangeaient des fruits et légumes contre des épices.
Avec un petit piment africain « le pili-pili » les portugais fabrique le PIRI PIRI (mélange d’huile de vinaigre et de piment hachés) il est le condiment le plus répandu sur les tables au Portugal.
Les cuisiniers portugais ajoutent volontiers quelques gousses d’ail et de la cannelle dans la préparation de leurs soupes et de leurs ragoûts.
Les portugais sont les plus grands amateurs de pommes de terre et également les tomates récoltées en Alentejo qui sont juteuses rouges et les plus parfumées que n’importe où dans le monde.
Ce n’est pas pour rien que l’expression ( à la portugaise) désigne une sauce tomate.
LA MORUE
Le Portugal est le pays de la morue.
Salée ou séchée elle est appelée en portugais (Bacalhau).
Dés le XVIè siècle les marins apprirent à saler la morue en pleine mer afin de la conserver et la sécher, il n’y avait plus qu’à la tremper dans l’eau pour la faire cuire.
On dit que les portugais ont leur rêve pour vivre et la morue salée pour survivre, ce n’est pas exagéré quand on sait qu’il ont trois cent soixante cinq façons de préparer la morue, soit une par jour de l’année.
Parmi les meilleures recettes ont trouve, le bacalhau à Gomés de Sà (morue cuite à la casserole avec des fines tranches de pommes de terre, des oignons, des œufs durs et des olives noires) ainsi que le bacalhau à Bràs et le bacalhau de Guarda.
Toutes ces recettes sont nées dans les chaumières les plus pauvres, qui figurent aujourd’hui sur la carte des plus grands restaurants portugais.
LA SARDINE
Si la morue est reine la sardine est la demoiselle d’honneur.
Les sardines portugaises ont la réputation d’être les plus grosses et les plus savoureuses du monde. Les femmes les font griller dans les rues des villages et des villes sur des« braseros » en terre cuite, à la saison du printemps, l’été et le début de l’automne car elles sont trop maigres entre novembre et avril.
LE PORC
Elle est la viande préférée des portugais.
Les porcs au Portugal ont la chair fine et tendre car ils ont une vie paisible et sont nourris de truffes, des glands de châtaignes et de pommes de terres cuites.
Dans la région de Tràs-os Montes les jambon (presunto) et les saucisses (salsichas) sont les plus recherchés dans la région.
LA CHARCUTERIE
Elle figure en bonne place dans la composition des soupes et des ragoûts.
Les cuisiniers enrobent les truites dans des tranches de jambon.
Le plat à base de porc le plus réputé au Portugal vient de l’Alentejo la viande à une saveur exceptionnelle il s’agit du porco à alentejano (cubes de viandes marinés puis cuit à étouffé avec des palourdes et des coques.
Les saucisses et les choriços ont des saveurs incomparables
LE CHOUX
Curieusement le plat national du Portugal ce n’est ni la morue, ni le porc.
L’élément principale est le choux vert, variété de choux aux feuilles tendres (couve galega).
Ce plat(caldo verde) est une potée faite de pommes de terre d’oignons, d’ails, des morceaux de choux vert et de l’huile d’olive. On y rajoute des tranches de chorizo ou de luinguiça.HUILE D’OLIVE
L’huile d’olive portugaise est très parfumée et très forte.
Les olives sont gaulées en décembre et sont laissées sur le sol pendant une semaine pour qu’elles mûrissent.
Elles sont ensuite ramassées et pressées à l’eau chaude, ce qui lui accentue la richesse de son goût.
LE PAIN
Le pain est aussi à l’honneur au Portugal.
Peu de pays peuvent se vanter d’avoir un aussi bon pain. Sa fabrication reste artisanale.
Il y a également des fromages.
Le meilleur de tous et le queijo da Serra, fromage de brebis élevée sur les pentes de la Serra da Estrela.
La serpa figure aussi parmi les meilleures c’est un fromage demi-sec avec un goût de noisette conservé dans des caves et régulièrement enduit d’huile d’olive et de paprika. Beaucoup d’autres fromages sont aussi délicieux.
Il y en à pour tout les goûts et tout les prix.
Les pâtisseries sont également très prisées.
Les pasteis de Belem et les nonnes parfumées à la cannelle, citrons, oranges toutes gardent leur forme traditionnelle.
Au restaurant vous aurez le choix entre cinq ou six desserts différents tous sont des délices irrésistibles même si vous avez commencé un régime il faut les gouter.
Voila c’était un petit tour de la cuisine portugaise. Le mieux c’est de vous rendre là-bas et pourquoi pas pour les vacances pour juger sur place.